C’est par un voyage d’un an autour du globe que Mathieu, agronome de formation et originaire de St Etienne, se familiarise avec le monde associatif. « Dans ce voyage j’ai rencontré pas mal d’associations, je suis rentré en France avec la volonté de travailler dans un domaine en phase avec mes valeurs ». Il rejoint Unis-Cités où il est chargé de l’accompagnement de jeunes en service civique, « mais du coup dit-il, c’est le côté international qui me manquait un peu. » Il rencontre une bénévole de la Pépinière lors d’un forum professionnel, et devient en septembre 2015 « un des premiers tuteurs ».